Vers le 18 août, nous avons fait une excursion d’une journée autour de Banff.
Après environ une heure et demie de route, nous sommes arrivés au canyon Johnston, qui était notre premier arrêt. Le temps n’était pas complètement ensoleillé, car des nuages couvraient le ciel. Nous avons marché en montant le long du sentier, qui longeait le ruisseau et plusieurs cascades. Au niveau inférieur du sentier, il y avait déjà beaucoup de touristes qui faisaient la queue pour entrer dans une petite grotte afin d’avoir une meilleure vue sur la cascade. Comme nous ne voulions pas passer trop de temps à attendre, nous avons continué à marcher vers le sommet.
La vue était incroyable. Les arbres et la végétation formaient un paysage très harmonieux. Nous avons également vu des tamias grimper sur les rochers. Ils étaient certainement de bien meilleurs grimpeurs que les êtres humains ! Malheureusement, ils avaient très peur des humains, alors il était vraiment difficile de prendre des photos d’eux de près.
Vers 11 h 45, nous sommes arrivés dans la ville de Banff. Le point de repère principal était un grand panneau portant le nom « Banff ». Le site était en travaux, mais nous avons quand même pris quelques photos devant le panneau. Nous n’y sommes pas restés très longtemps, car nous avons ensuite pris la route pendant environ une heure pour nous rendre à notre prochaine destination, le lieu historique national de Cave and Basin. L’entrée était gratuite et il y avait des tables de pique-nique publiques où nous pouvions déjeuner.
On nous avait conseillé d’apporter notre propre déjeuner pour l’excursion. Le guide touristique avait eu la bonne idée d’apporter une petite station de cuisson portable, ce qui nous a permis de préparer des nouilles et de la soupe. Une fois le ventre bien rempli, certains d’entre nous se sont reposés aux tables de pique-nique, tandis que les autres sont allés voir la source thermale sulfureuse pour profiter de la magnifique vue. La source thermale produisait des bulles et dégageait une forte odeur de soufre, mais l’eau était extrêmement claire, avec une teinte bleu-vert. On pouvait voir parfaitement les plantes au fond de l’eau.
Nous nous sommes reposés un moment, car nous étions déjà un peu fatigués. Le reste de la journée était consacré à des activités plutôt tranquilles. Certains d’entre nous ont profité de la source thermale supérieure sur le mont Sulphur, tandis que mes amis et moi sommes montés jusqu’au sommet en prenant la télécabine de Banff. De là-haut, nous avions une vue imprenable sur toute la ville ainsi que sur les lacs et les rivières environnants.
À la station située au sommet, la télécabine de Banff proposait un court film présentant l’histoire de la découverte et du développement de la ville. Ce serait certainement magnifique de venir ici en hiver. Cela dit, l’été est également une excellente période pour visiter les environs. À ce moment-là, les rayons du soleil traversaient les nuages et tout le paysage semblait presque divin.
Au sommet, il y avait aussi une tour d’observation qui offrait une vue panoramique sur les montagnes environnantes. Je ne peux pas décrire à quel point la nature était magnifique ; il faut vraiment le voir de ses propres yeux.